Maastricht ou Maëstricht, ville des Pays-Bas, chef-lieu de la province du Limbourg, sur la Meuse. 115.000 habitants. Fondée au IVe siècle, près du pont fortifié par les Romains, sur la route de Cologne, elle fut une place forte du XVIe au XVIIIe siècle. Les chefs d'État de la Communauté européenne y signèrent, le 7 février 1992, un nouveau traité d'union politique, économique et monétaire.

Ce traité fut ratifié en France par référendum le 20 septembre 1992. L'union politique qu'il prévoit comporte une citoyenneté européenne, une politique étrangère et de sécurité commune, une coopération entre les États membres dans les domaines de l'immigration et du droit d'asile, et l'institution d'un fonds social européen afin d'améliorer les possibilités d'emploi. Une union économique et monétaire doit être mise en place en trois étapes et au plus tard le 1er janvier 1999; elle doit se traduire par l'adoption d'une monnaie unique, l'écu, par la création d'une Banque centrale européenne conduisant une politique monétaire commune, et par une convergence accrue des politiques économiques nationales.

source Bordas

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